印族舞蹈家30年妆艺情

1972年，新加坡禁止公众放鞭炮庆祝农历新年，为了保存春节气氛，妆艺游行诞生了。

如今，已迈向第37个年头年的妆艺游行，已不再是华族独有的节庆，而是所有种族共同参与的活动。

妆艺游行对新加坡人来说无人不晓，它让不同种族、不同宗教、甚至不同国籍的人有机会聚集。

印族舞团Apsaras Arts的艺术总监萨雅霖甘（Nelia Sathyalingam） ，自1978年为妆艺游行编排无数的印度舞蹈。

72岁的她对妆艺有一分执著，尽管上了年纪，行动也不如往年，但她仍坚持为妆艺呈献最好表演。

原本是印度舞蹈学院教员的萨雅霖甘，在35年前随同丈夫到新加坡。当时的新加坡的艺术事业还未起飞，萨雅霖甘因没有继续跳舞的机会而一度消沉。

后来，她在丈夫鼓励下，到人民协会和联络所教印度舞蹈，就这样开始了她对新加坡印度舞蹈艺术的贡献。

回想起当年刚开始教舞蹈时，萨雅霖甘说工资真的很少，一个小时课程只赚取40元。但这些课程却成了她的垫脚石，让她从中得到了参与妆艺游行策划的机会。

萨雅霖甘受访时很感激人协让她参与妆艺，为她提供发挥艺术表演的平台。喜欢到世界各地观赏舞蹈表演的她，希望能把表演也带入新加坡，让国人也欣赏到水准高的艺术表演。

但她的个人财力物力有限，人协就为她的梦想提供了场地、技术支援、服装及财务上的资助，同时也让妆艺添上新色彩。

除了为她实现梦想，妆艺游行也为萨雅霖甘在艺术界找到一席之地。她曾参与国庆庆典、室内体育馆开幕礼等大型活动的策划。

她也在1983年和1988年间带领舞蹈团到澳洲及比利时参加国际音乐节。在1989年更是编排了在巴黎举行的亚细安庆典上呈献的多元文化舞蹈 Surprising Singapore 。

萨雅霖甘说，艺术表演者往往在成名后很容易自满，所以她一直教导学生，也警惕自己饮水思源。她非常感激人协给她成名的平台，所以只要是人协让她继续为妆艺游行做策划，尽管旁人劝她放弃，她还是会把节目做得最好。

对舞蹈的热诚，让萨雅霖甘不仅对印度舞蹈有研究，马来舞蹈和华族舞蹈也有所认识，所以擅长把各族舞蹈综合起来，呈献具本地特色的舞蹈。

萨雅霖甘也是非常关怀和爱护学生关怀的好老师，学生都亲切地称她为 妈咪 。

来自中国的孟丹（30岁）是萨雅霖甘的学生。她说，老师对她的关怀就像是母亲一般。她一走进门，老师便看得出她的心情和心境如何，在上课前也一定会设法让她恢复平静。

虽然在语言上孟丹和老师有隔膜，但在沟通上却没问题。在加入印族舞团3个月中，孟丹不只从老师的身上学习舞蹈技巧，更学到了人生宝贵的价值观。

让孟丹念念不忘的一个道理就是：不要想做别人，要认识并做自己，只有这样才可以有自信地活出人生。

今年是孟丹第一次参与妆艺游行，加入萨雅霖甘老师的花车阵容。来了新加坡3年，她觉得终于找到了归属感，为了参加妆艺游行，她今年也不回家乡过年。

孟丹说很荣幸能为新加坡呈献舞蹈，希望以后也有机会为如此庞大的盛会演出。