在水族的舞蹈中最富盛名铜鼓舞

水族人民能歌善舞，流传至今的民间舞蹈比较有影响的有铜鼓舞、芦笙舞、斗角舞等几种。铜鼓舞历史最久，芦笙舞是向苗族学的，斗角舞影响最大。

水族源于古代百越族系，系从秦汉时期西瓯中的一支发展演变而来。唐宋时与壮侗语族诸民族统称为“僚”，明清时称“水”。他们主要居住在贵州省三都水族自治县，另在贵州的荔波、独山、都匀、榕江、从江等县及广西的融安、南丹、环江、河池等县也有分布。水族操水语，属汉藏语系壮侗语族侗水语支，通用汉文。

水族的文化艺术丰富多彩，是我国文化遗产中的有机组成部分。民间流传着诗歌、故事、传说、寓言、水歌等多种形式。这里的人民非常喜欢用诗歌来表达自己的思想感情，诗歌有长篇叙事诗，也有即兴的短歌，其内容有叙述古代人类起源和民族迁徙故事的，有反映对美好生活的向往和追求的，也有歌颂男女之间纯真爱情的。故事、传说和神话寓言，往往是以散文形式出现的，内容丰富，情节生动，具有浪漫主义色彩，既是宝贵的文化遗产，也是研究水族历史的珍贵资料。水歌有大歌和酒歌两种，歌唱时，以和声伴唱而不用乐器伴奏。大歌多在日常生活和劳动中唱，酒歌多在婚丧和宴会的场合下唱。水族民间乐器有锣、皮鼓、芦笙、胡琴、唢呐等。铜鼓是水族的传统乐器，每逢喜庆节日都要跳铜鼓舞来助兴。

铜鼓舞源于古代祭典活动，它从祭坛演变为民间的日常舞蹈，据传至少已有几百年的历史。现在，水族在过“端”节、过“卯”节，庆丰收，以及婚娶、丧葬期间，都要跳铜鼓舞。这种舞蹈把撒秧、栽秧、薅秧、打谷等大田耕作活动的种种动作融入其中，表演者随着鼓声的节奏，踏着雄壮的步伐，旋转起舞，鼓点从慢到快，从低沉到高昂，直到急密如雨，嗄然而止，舞步也跟着由缓而急，由快而密，到马上收步，使观众既兴奋又愉悦。