土家族古老的传统舞蹈：土家摆手舞

“红灯万点人千叠，一片缠绵摆手歌。”“土王宫里人如海，共庆新年摆手歌。”这是清代诗人对土家族摆手舞的真实写照。

发源于鄂、湘、渝交界酉水流域的土家摆手舞，既是土家族最大的民俗文化活动，也是土家族区别于其他民族的显著文化标志之一。

摆手舞在一定程度上就是土家族历史生活的缩影，是一幅表现土家族历史生活的绚丽画卷。它是土家传统文化的大汇集，其表演内容和形式，对了解土家族社会、历史、民俗、民族特征以及文化艺术的发展演变，都有十分重要的意义。

摆手舞所承载的丰厚的历史文化信息和广阔的文化空间，表明其具有中国非物质文化遗产代表作的特质，在中华民族文化中具有不可替代的突出价值和意义。

起源于劳动和社会实践

摆手舞是土家族古老的传统舞蹈，它集舞蹈艺术与体育健身于一体，有“东方迪斯科”之称。摆手舞主要流传在鄂、湘、渝交界的酉水流域，以湖北恩施自治州的来凤、湖南湘西自治州的龙山、永顺为主要传承地。

同治本《来凤县志》卷三十二转载《湖广通志》记载说：五代时，“施州漫水寨有木名普舍树，普舍者华言风流也。昔覃氏祖于东门关伐一异木，随流至那车，复生根而活，四时开百种花。覃氏子孙歌舞其下，花乃自落。取而簪之。他姓往歌，花不复落，尤为异也。”这段文字，生动地记述了一千多年前，漫水土家人围着普舍树摆手的情景。它是来凤土家族摆手舞最早见于史书的记载。

一说摆手舞起源于宗教祭祀活动。土家人尊敬祖先、热爱自己的领袖人物，为不忘祖先的功绩，便创造了纪念他们的摆手舞。这在来凤等摆手舞流传区域仍保存着摆手祭祀的习俗，祭祀对象除个别地方祭八大神外，大部分祭土司王，如彭公爵主、田好汉、向老官人，这都是五代至宋朝时期土家族历史有名有姓的人物，“生而为英，死而为灵”来凤县河东乡中寨庙堡摆手堂碑刻，嘉庆五年（1800）。《蛮书校注》卷十载：“巴氏祭祖，击鼓而祭。”以此认为摆手舞是土家人祭祀祖先的一种舞蹈。

二说由白虎舞、巴渝舞演变发展而来。《华阳国志巴志》载：“巴师勇锐，歌舞以凌殷人。前徒仰戈，故世称之曰武王伐纣，前歌后舞也。”专家考证，这武主伐纣的歌舞即巴渝舞，而白虎舞乃是巴渝舞的前身。摆手舞“甩同边手”的特点是出于对“龙行虎步”的摩拟，其基本动作是表现白虎的。又说杜佑《通典》所载巴渝舞曲中的“矛渝”、“弩渝”，与摆手舞中的“披甲”、“列队”、“拉弓射箭”等军事舞蹈如出一辙，故推断摆手舞与巴渝舞同源异支，当起源于周代。

三说起源于战争。这在民间有多种传说，大体是说彭公爵主率部征战，为振奋军威，激励士气，遂令部下以歌舞诱惑敌人，或以摆手唱歌驱赶思乡之情。战斗凯旋后，这种摆手舞就流传到了民间。

四说土家人生性喜爱唱歌跳舞，摆手舞纯粹是土家人自我娱乐的一种艺术活动。

五说是古代土家先民为了征服自然，抵抗外族入侵，便用一种“摆手”来健身壮骨，逐渐演变成后来的摆手舞。

六说：恩施州鹤峰县铁炉坪宋代墓葬中，出土一陶缸的口沿上，塑有十二个舞佣，有的屈蹲，有的左右摇摆，有的舞动长衫大袖。舞姿与现存的摆手舞的单摆、双摆、回旋摆、同边摆十分相似。说明在宋代，土家的摆手舞已十分成熟，并且是群舞。沿袭到清代，鄂西的《来凤县志》，湘西的《龙山县志》、《永顺县志》及文人诗词，都有对土家跳摆手舞的详细记录和实况描叙。

凡以上种种说法，都足以说明摆手舞的历史相当悠久，但又都不足以说明是它的真正起源。我们从摆手舞的内容和特征上看，摆手舞应起源于劳动和社会实践。这是古今中外的艺术共同遵从的规律。

有“龙行虎步”的风采

摆手舞土家语叫“舍巴”或“舍巴巴”，它分大摆手和小摆手两种。流行在来凤舍米湖的属小摆手，一般在农历正月初三至十五之间举行。

舍米湖摆手舞的动作主要有单摆、双摆和回旋摆。其动作特点是顺拐、屈膝、颤动、下沉，甩同边手，走同边脚，以身体的扭动带动手的甩动，双臂摆动的幅度不超过双肩，有“龙行虎步”的风采。

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