为什么西班牙人、葡萄牙人和意大利人单独称为拉丁人？

拉丁民族原指古代定居意大利半岛中西部拉丁姆平原的部落民族。其先民为公元前一千年左右由欧洲大陆迁来的印欧人。使用印欧语系的拉丁语。现在泛指受拉丁语和罗马文化影响较深的操印欧语系语言的民族，如意大利人、法兰西人、西班牙人、葡萄牙人、罗马尼亚人等。

这些人种和罗马拉丁文化的渊源比较深，其语言文字当中还保留着大量的拉丁文痕迹，所以被称为拉丁文。像意大利文、西班牙文这样的文字，都被认为是和上帝沟通的语言，因为圣经在中世纪的时候就是用拉丁文阅读的。这些拉丁人基本上集中在欧洲的南部，具有一些共性。简单来说，就是喜欢及时行乐，对劳动有时候有些嗤之以鼻；然后在性文化上比较开放，但是在思想潮流上又偏保守，是比较矛盾的存在。在人种上，这些拉丁人受到的的日照多，就不可能和北方白人一样是雪白的肤色，而是更偏向于棕褐色的那种颜色。乍看上去，大概和北非阿拉伯人的肤色还有点相像。这也就是为什么对于北方的白人欧洲人来说，这些拉丁人有点属于“他者”，而非传统意义上的“欧洲人”。

当然拉丁人自己也不是怎么在意。对他们来说，北方人也属于一种“他者”，拉丁文化脉络的延续根本也不在欧洲，而在南美洲。如果仔细观察南美洲，就会发现他们和正经欧洲人的生活方式相差更大。和白人比起来，拉丁人的肤色显然更深，也更加慵懒。当然有的人会解释这是由于天主教和新教的信仰有别。但这并不是重点，民族性的差异才是。宗教的影响，只能是后天的，而且绝不是决定性的。农业经济时代的生活资料易得性，才是这群人变得慵懒的主要原因。